Когда распался Советский Союз в 1991 году, остались на территории Украины тысячи ядерных боеголовок, так и сотни межконтинентальных баллистических ракет и бомбардировщиков, которые она решила передать России. У Украины никогда не было собственного военного арсенала, и она никогда не контролировала вышеупомянутую ракетную технику. Страна согласилась на вывод бывшего советского оружия, подписала в 1992 Лиссабонский протокол, и соответственно присоединилась к Договору о нераспространении ядерного оружия в 1994 году в качестве неядерного государства. Передача всех ядерных материалов заняла некоторое время, но к 2001 году, все ядерное оружие было передано в Россию для демонтажа, и все пусковые установки выведены из строя. 

Некоторые могут задаться вопросом, вторглась бы Россия в Украину, если бы на ее территории все еще было размещено советское ядерное оружие. Убедительных исторических доказательств в пользу того, что обладание или наличие ядерного оружия окончательно предотвращают конфликты, мало. Существует ряд других заслуживающих наше внимание переменных, включая запрет на применение силы согласно Уставу ООН, или даже счастливое стечение обстоятельств. Помимо этого, и с учетом ее политического положения, не совсем яснонасколько Украина была бы и технически способна взять под контроль бывшее советское ядерное оружие. Но, что мы точно знаем – наличие у России и США ядерного оружия явно не предотвратило угрозу конфликта между Россией и союзником США или потенциальные гуманитарные последствия других конфликтов в этом регионе. Читайте дальше про Украину и ядерное оружие.