תינוקות וילדים פגיעים במיוחד להשפעות של נשק גרעיני.

‏יש להם סיכוי גבוה יותר למות מכוויות לעומת מבוגרים (בגלל שעורם דק ועדין יותר), פגיעות הדף (בגלל שגופם חלש יותר), ומחלת קרינה חריפה (בגלל שתאי הגוף שלהם מתחלקים בקצב מהיר). 

‏הם גם פחות עשויים להצליח לחלץ את עצמם ממבנים קורסים או שורפים או לקחת צעדים לאחר המתקפה אשר יגדילו את סיכויי ההשרדות שלהם.