Di tengah kekacauan pasca pemboman, dengan putus asa para orang tua mencari anak-anak mereka, dan sebaliknya, anak-anak mencari orang tua mereka. Sebagian hanya menemukan sisa-sisa jenazah yang hangus atau barang-barang pribadi orang yang mereka cintai; yang lain sama sekali tidak menemukan jejak apa pun.

Upaya untuk menyatukan kembali anggota keluarga semakin sulit karena banyak di antara mereka yang menderita luka parah sehingga hampir tak dapat dikenali.

“Setelah beberapa saat, aku mengintip keluar dari tempat perlindungan serangan udara. Aku melihat orang-orang berserakan di seluruh lapangan bermain. Tanah hampir seluruhnya tertutupi oleh mayat. Sebagian besar tampak sudah meninggal dan terbaring diam. Namun, di sana-sini, ada yang menggerakkan kaki atau mengangkat tangan.”

– Fujio Tsujimoto, lima tahun, Nagasaki

Beberapa korban sama sekali tidak menunjukkan luka fisik, tetapi tiba-tiba jatuh sakit dan meninggal. Kematian mereka membingungkan petugas penyelaman yang pertama datang, yang tidak menyadari bahwa senjata jenis baru dengan efek radioaktif yang berbahaya telah digunakan.

Banyak wanita hamil di kota-kota tersebut mengalami keguguran atau melahirkan bayi yang meninggal saat masih mengandung, karena radiasi dari bom-bom tersebut telah masuk ke dalam rahim mereka. Kelainan bawaan, termasuk mikrosefalus (yakni kondisi kepala bayi yang lebih kecil dari ukuran normal), sering terjadi pada bayi yang terpapar radiasi saat masih berada dalam kandungan.