Otros aspectos del desarrollo de las armas nucleares —desde la extracción del uranio hasta la eliminación de los residuos radiactivos— también han tenido impactos devastadores sobre la salud humana y el medio ambiente.

En las minas de uranio, donde se inicia el proceso de fabricación de las armas nucleares, la contaminación radiactiva y química procedente de los residuos mineros se ha filtrado al suelo y a los cursos de agua, dañando a los trabajadores y a las comunidades cercanas. Ninguna mina del mundo ha sido descontaminada por completo tras el cese de la actividad minera.

También se ha producido contaminación radiactiva en reactores nucleares implicados en la producción de plutonio para armas nucleares. En la central nuclear de Windscale (Reino Unido), por ejemplo, un incendio ardió durante tres días en 1957 y propagó penachos de radiación por gran parte de Europa. Toda la leche procedente de las granjas cercanas tuvo que ser destruida.

Muchas comunidades de todo el mundo se enfrentan también a retos constantes en relación con el almacenamiento seguro y protegido de las enormes cantidades de residuos nucleares acumulados a raíz de la producción de decenas de miles de armas nucleares desde 1945. Seguirán siendo peligrosos durante miles de años.