1945年8月，美国在日本广岛和长崎两座城市投下两枚相对小型的核弹，造成超过25万人丧生——这是人类历史上首次也是唯一一次在战争中使用核武器。

许多人瞬间被焚为灰烬。其他人在攻击发生后数小时、数天或数周内，因严重烧伤、爆炸伤和急性放射病而痛苦死去。更多人在数年后死于辐射相关癌症及其他疾病。

为防止此类暴行重演，各国必须紧急采取行动，消除核武器。

广岛和长崎的景象是末日般的：操场上散落着死去和垂死的孩子。母亲怀抱着失去生命的婴儿。人们的肠子外露，皮肤从四肢垂落成条状。

大多数受害者在没有任何医疗救助的情况下死去，因为留存的医院寥寥无几，医疗物资已被摧毁，大多数医生和护士已经死亡或受伤。事后进入城市提供救援的人们，因残留辐射而置自身生命于危险之中。

超过90%的绝大多数受害者是平民，其中包括大约3万8千名儿童。广岛遭受攻击时，约有8400名初中生正在户外进行防火隔离带的民防作业，其中6300人遇难。