In ciascuna città, coloro che si trovavano più al punto zero – noto come ipocentro dell’esplosione – avevano pochissime possibilità di sopravvivenza. Quasi tutti erano entro un raggio di 1.2 chilometri e non protetti dagli effetti della bomba morirono all’istante o nel giro di poche settimane.

Le temperature del suolo all’ipocentro raggiunsero i 3.000–4.000 gradi Celsius, mentre persone fino a 3,5 chilometri di distanza subirono ustioni. Potenti onde d’urto distrussero la maggior parte delle strutture in legno entro 2 chilometri.

Anche a distanza di un chilometro, le persone ricevettero una dose di radiazioni ionizzanti sufficiente a provocare la morte per sindrome acuta da radiazioni. Molte persone molto più lontane morirono a causa degli effetti ritardati dell’esposizione alle radiazioni.