Младенцы и дети особенно уязвимы к воздействию ядерного оружия.

По сравнению со взрослыми, они с большей вероятностью погибают от ожогов (из-за более тонкой и чувствительной кожи), причинённых ударной волной травм, (учитывая относительную хрупкость их организма), а также от острой лучевой болезни (поскольку в их организме больше активно делящихся клеток).

Помимо этого, дети в меньшей степени способны самостоятельно выбраться из разрушенных и горящих зданий или предпринять какие-либо иные действия сразу после катастрофы для повышения своих шансов на выживание.