核兵器の影響に対して特に脆弱なのは乳幼児や子どもです。

子どもは大人と比べて、やけど（皮膚がより薄く繊細であるため）、爆風によるけが（身体が比較的弱いため）、そして急性放射線症（成長し分裂している細胞が多いため）によって、いのちを落とす可能性が高いとされています。

また、倒壊した建物や火災の中から脱出したり、その後に生存率を高めるための行動を取ることも難しくなっています。