כדי להעצים את כוחם הקטלני, וכדאי לשלוח מסר אזהרה ליריביהם, מדינות בעלות תחמושת גרעינית ערכו מעל ל-2000 פיצוצים גרעינים ניסיוניים סביב העולם מאז 1945. 

‏הניסויים רעילים אלו שחררו לאטמוספרה ולאוקיינוסים כמות עצומות של קרינה, גרמו למגיפה של מחלות סרטן ומחלות כרוניות אחרות. שטחי אדמה נרחבים הפכו בלתי בטוחים למגורים אפילו עשורים אחרי שאתרי הניסויים נסגרו. 

במדינת מקסיקו שבארצות הברית, אך שלושה שבועות לפני ההפצצות של הירושימה ונגסאקי, ממשלת ארצות הברית ערכה את הניסוי הגרעיני הראשון בעולם, שכונה "טריניטי". כדור אש הענק שלו הפך חול זכוכית, העיר את ההרים סביב ושלח פטריית עשן של פסולת רדיואקטיבית לגובה 12 קילומטרים לשמיים. 

ההשלכות של אתר הניסויים לעובדים קהילות בסביבה היה הרסני- והן מורגשות עד היום. 

ככה היה גם המצב עבור האנשים שעובדים במורד הזרם או מורד הרוח של יותר מ-60 אתרי נישואים גרעיניים אחרים בעולם, ממדבריות אוסטרליה ואלג׳ריה, והערבות של קזחסטן, והאטולים של אוקינוס השקט.