如今，无论是出于意外还是蓄意，核武器被使用的风险已达到历史最高水平——而且似乎还在持续上升。

这是由多重因素造成的：国际安全环境严峻、拥核国家之间紧张关系加剧、这些国家的核力量积聚，以及国际规范和机制的侵蚀。

军事领域追求进攻性网络能力、自主技术和人工智能，使威胁更为严峻。

将核武器维持在高度戒备状态——即在接到即将遭受攻击的预警后数分钟内即可使用——是一种特别危险的做法。一旦搭载核弹头的导弹发射，便无法召回。它必将奔向目标，即便发射是基于错误情报亦然。

在战争迷雾中，领导人容易作出非理性和不可预测的行为。在高压、混乱的情境下，误判的可能性尤为突出。

人们很容易预见到：一时的恐慌或冷酷、受挫的自尊或沟通失误，都可能导致全球性灾难。因为发动核毁灭的巨大权力，仅掌握在极少数人手中。

冷战期间，世界曾多次岌岌可危地濒临全面核战争的边缘。其中最臭名昭著的事件，是1962年美国与苏联之间的古巴导弹危机。

自1945年以来，核武器之所以未被用于冲突，与其说是靠着明智的管理，不如说更多是运气使然。迟早有一天，我们的运气会用尽——除非采取切实行动消除这一威胁。