Das Ausbleiben der Abrüstung durch die Atomwaffenstaaten hat das Risiko erhöht, dass mehr Staaten oder sogar nichtstaatliche Akteure eines Tages Atomwaffen erwerben werden. Fortschritte bei der Abrüstung zu erzielen, ist für die Verhinderung ihrer Verbreitung unerlässlich.

Zwar gibt es wichtige Maßnahmen zum Schutz vor der Verbreitung, doch lässt sich die Wirksamkeit dieser Maßnahmen nicht garantieren. Jeder Staat, der in der Lage ist, Uran anzureichern oder abgebrannten Kernbrennstoff zur Herstellung von Plutonium aufzubereiten, könnte theoretisch innerhalb weniger Monate eine Atomwaffe entwickeln.

Südafrika, Israel, Indien, Pakistan und Nordkorea haben alle Atomwaffen erworben, indem sie Einrichtungen und Materialien nutzten, die angeblich für „friedliche Zwecke“ bestimmt waren, was die mit Atomenergie verbundenen Proliferationsrisiken hervorhebt.

Bereits wenige Kilogramm hochangereichertes Uran oder abgetrenntes Plutonium würden ausreichen, um eine Atombombe herzustellen. Heute existieren Hunderte von Tonnen dieser Materialien in weltweiten Beständen, und es werden weitere produziert. Damit die Abrüstung gelingt, muss dieses Problem angegangen werden.