L’utilisation d’une seule arme nucléaire, où que ce soit dans le monde, submergerait les infrastructures sanitaires, et rendrait impossible toute intervention humanitaire efficace. 

Les hôpitaux et les pharmacies, les équipements de lutte contre les incendies, ainsi que les systèmes de communication et de transport seraient tous réduits en ruines dans une zone de destruction totale s’étendant sur des kilomètres.

Ceux qui tenteraient de porter secours aux malades et aux blessés seraient exposés à des niveaux élevés de radioactivité, mettant ainsi leur propre vie en danger.

Le Comité international de la Croix-Rouge a averti à plusieurs reprises qu’il n’existe aucune capacité de réponse adéquate en cas d’utilisation d’une seule arme nucléaire, sans parler d’une guerre nucléaire à grande échelle, et qu’une telle capacité ne pourrait jamais être mise en place.

De même, l’Organisation mondiale de la santé a conclu : « Les services médicaux qui resteraient opérationnels de par le monde seraient impuissants à apporter un soulagement notable aux victimes de cette catastrophe. »