إن استخدام سلاح نووي واحد فقط في أي مكان من العالم كفيل بتعطيل البنية التحتية الصحية، مما يجعل تقديم استجابة إنسانية فعّالة أمراً مستحيلاً.

فالمستشفيات والصيدليات، ومعدات الإطفاء، وأنظمة الاتصالات والنقل، ستتحول جميعها إلى أنقاض داخل منطقة دمار شامل تمتد لعدة كيلومترات.

كما سيتعرّض العاملون الذين يحاولون تقديم المساعدة للمرضى والجرحى لمستويات مرتفعة من الإشعاع، مما يعرّض حياتهم لخطر جسيم.

وقد حذّرت اللجنة الدولية للصليب الأحمر مراراً من عدم وجود أي قدرة استجابة كافية في حال استخدام سلاح نووي واحد، ناهيك عن حرب نووية شاملة، مؤكدةً أن تطوير مثل هذه القدرة أمر غير ممكن.

على نحو مماثل خلصت منظمة الصحة العالمية إلى أن: "ما قد يتبقى من الخدمات الطبية في العالم لن يكون قادراً على التخفيف من آثار الكارثة بأي شكل يُذكر".