Masyarakat yang tinggal di dekat pangkalan militer tempat senjata nuklir ditempatkan menghadapi risiko yang sangat tinggi untuk menjadi korban serangan nuklir, atau menderita dampak buruk akibat ledakan nuklir yang tidak disengaja. Karena kebijakan kerahasiaan pemerintah, sebagian dari mereka bahkan mungkin tidak menyadari bahwa mereka tinggal di dekat senjata-senjata tersebut.

Sebagian besar senjata nuklir tidak sekedar disimpan. Senjata-senjata tersebut secara aktif ditempatkan, siap digunakan kapan saja, dan pemerintah terlibat dalam program-program mahal untuk meningkatkan dan memperluas arsenal mereka, dengan dalih “modernisasi”.

Beberapa negara yang memiliki senjata nuklir sedang mengembangkan jenis-jenis baru senjata nuklir, menguji sistem-sistem baru untuk pengirimannya, dan memperluas doktrin-doktrin mereka terkait penggunaan nuklir. Semua tampaknya bertekad untuk mempertahankan kekuatan nuklir mereka di masa depan hingga waktu yang tidak dapat terbatas.