Em cada cidade, aqueles mais próximos do marco zero — conhecido como o hipocentro da explosão — tinham poucas chances de sobrevivência. Quase todos dentro de um raio de 1,2 quilômetros e desprotegidos dos efeitos da bomba morreram instantaneamente ou em poucas semanas.

As temperaturas no solo no hipocentro atingiram de 3.000 a 4.000 graus Celsius, com pessoas a até 3,5 quilômetros de distância sofrendo queimaduras. Poderosas ondas de choque destruíram a maioria das estruturas de madeira em um raio de 2 quilômetros.

Mesmo a uma distância de 1 quilômetro, as pessoas receberam uma dose suficientemente alta de radiação ionizante para morrer de envenenamento agudo por radiação. Muitas pessoas muito mais distantes também morreram em decorrência dos efeitos tardios da exposição à radiação.